Une douce mélodie, sortie de temps oubliés, s’élève dans les airs depuis la chambre Amaryllis, au premier étage de l’établissement scolaire. Par la fenêtre, se découpe un doux soleil, qui chauffe légèrement et très agréablement, la terre de ses rayons. C’est une bien belle journée et par sa fenêtre, lorsqu’elle arrête de jouer, Elsy peut voir des étudiantes en uniformes, installées sur les bancs du parc à jacasser. Ou le ciel bleu, qui lui semble tout de même bien plus attrayants. Mais la pause de la demoiselle n’est jamais bien longue et généralement, assez rapidement, la musique s’élève de nouveaux aux abords de sa chambre, alors que ses doigts glissent et pincent les cordes. Pourtant, la musique finit par se stopper avec douceur et les mains de la musiciennes quittent la harpe. Se levant, la jeune femme rejoint son bureau auquel elle s’installe, afin de rédiger la réponse à une lettre qui lui a été transmise le matin même. Et le temps passe, faisant tourner les aiguilles sur le cadran de l’horloge placée sur le mur, en face du lit.

Quittant sa chambre après avoir terminé la rédaction de sa missive, qu’elle tient en main, la demoiselle se dirige vers la petite boîte aux lettres de l’école, dans laquelle elle glisse sa lettre afin que celle-ci soit prise au cours de la relève du courrier et envoyée le lendemain matin. Sa mission effectuée, la demoiselle sort de l’établissement et se retrouve dans le jardin où elle hume l’air avant de prendre une bonne inspiration d’air pur.

S’installant dans un coin reculé, à même le sol et un bon livre à la main, la demoiselle commence sa lecture, ne trouvant rien d’autre à faire pour s’occuper. Passionnée par l’histoire qui s’étale sous ses yeux, la brunette dévore des pages et des pages, sans avoir aucune conscience du temps qui passe. Jusqu’à ce qu’une goutte s’abatte sur son livre, la forçant à le refermer Illico. Se redressant prestement, la jeune femme réalise soudain que le ciel est devenu gris et que la pluie fine gagne en intensité. Aussitôt, elle court vers la porte de l’établissement pour se réfugier dedans. Ainsi se retrouve t elle essoufflée devant plusieurs Lady et Majordomes, les cheveux quelque peu mouillés, tout comme ses vêtements. Pitoyable. A tel point que certaines Lady riches ricanent. Mais la princesse s’en fiche, de ce que pensent ces demoiselles. Altière, elle s’éloigne du hall d’entrée sans se retourner et prend la direction des escaliers, ayant dans l’idée d’aller à la salle de musique. Néanmoins, arrivée au premier étage, la demoiselle tombe nez-à-nez avec Daniel Clare. La demoiselle est contente de le voir et ses projets de musique s’évade de son esprit, mais son visage ne trahie en rien cette satisfaction. Pire, la demoiselle affiche son habituel regard triste. D’ici que le pauvre Niel se mette à penser qu’elle n’aime pas le voir…

«- Salut Daniel… ça fait longtemps… » dit elle comme pour lancer la conversation entre eux, dans la mesure où ils ont discuté ensemble il y a encore peu.

«- Je répondrai bien « c’est pas drôle » mais je crois que la réplique est déjà attribuée. » répond simplement la demoiselle lorsque le jeune homme plaisante au sujet de ses cheveux trempés. C’est vrai que la pluie ne l’a pas épargnée, le temps qu’elle trouve refuse sous le toit de la bâtisse. Ses vêtements n’étaient pas bien plus secs et si jamais un professeur passait par là, il la disputerait sûrement en disant que ce n’était pas là une tenue convenable pour une Lady. Et il aurait raison mais la princesse n’avait cure de ce genre de futiles préoccupations. Fallait-il être bien superficiel pour attacher autant d’importance à une robe. Ce qui contait vraiment, ce n’était pas les jolies toilettes qui comptaient mais bien la personne en elle-même, au fond de son cœur. Et pour sa part, la brunette était toute cassée, depuis longtemps, par la cruauté humaine et la maladie qui la forçait sans cesse à revivre, revoir, les moments les plus sombres d’une existence, de son existence, ces moments qu’elle voudrait tant pouvoir oublier.

Oui, la demoiselle avait eut des déboires avec ce ciel changeant mais était-ce là une raison pour la narguer de la sorte ? Non, pas vraiment. D’un autre côté, il n’y a pas si longtemps, la jeune femme avait elle-même rit des suites d’une mésaventure du jeune homme, alors qu’il venait de cogner le genou dans un banc. Et lui aussi, ce jour-là, n’avait guère apprécié d’entendre rire de lui. Au point d’en hurler sur la princesse, avant de se rendre compte de son erreur, du fait que ce soit une demoiselle. Alors il s’était excusé de s’être emporté. Elsy pour sa part ne le fait pas. Elle n’a pas crié après tout. Elle s’est juste montrée un tantinet sarcastique. Est-ce vraiment mal ? Est-ce répréhensible ?

Le regard triste de la demoiselle se baisse et se fixe sur le sol alors que la belle est victime d’une absence. Devant ses yeux apparaissent de sombres images d’un passé encore trop présent. Fichu maladie ! Immobile et muette. Elsy reste ainsi un court instant ou quelques minutes, elle l’ignore, avant de subitement reprendre conscience du monde qui l’entoure, des étudiants qui passent près d’elle, du regard de Daniel, qui ne doit pas vraiment comprendre ce qui vient d’arriver à la jeune femme qui n’a par ailleurs toujours pas recommencé à émettre le moindre son.

«- Alors, y’aurait-il du nouveau dans ta vie Daniel ? » s’informe la demoiselle avec politesse, chassant son trouble et le rouge qui a saisit ses joues. Peut-être que son esprit lui accorderait un peu de répit si elle prenait part à une grande, longue et intéressante conversation ? Autant rêver. La belle n’est jamais tranquille, jamais et les ombres du passé guettent sans cesse ses pas pour se dresser sur sa route. De fait, il ne se passe jamais un jour sans que les souvenirs de cette nuit ne s’imposent à l’esprit de la jeune femme. Eux et d’autres. Les petits détails ne s’oublient pas non plus pour Elsy. Tout ça à cause d’un problème digne des services neurologies des hôpitaux, quoique ces derniers ne savaient toujours pas d’où provenait cette maladie.

Le regard triste de la demoiselle se fixe sur le doux visage de son interlocuteur pour l’observer. Beaucoup de filles doivent le trouver séduisant. Beaucoup doivent des pâmer devant lui pour attirer son attention. Beaucoup doivent espérer vivre une histoire, une belle histoire d’amour, avec ce jeune homme. Mais pas la princesse hongroise : elle a vraiment beaucoup trop peur des hommes pour s’amouracher de l’un d’entre eux. Pensez donc qu’elle ne les laisse même pas frôler sa peau, terrorisée et traumatisée qu’elle l’est, par les vestiges d’une certaine nuit…

Quelqu’un de normal aurait sourit à la réponse de Daniel, quand celui-ci avouait, par des chemins détournés, avoir provoqué des rencontres entre son nez et des murs ou encore des trottoirs. Mais pas Elsy. Pourtant, quelques jours auparavant, la jeune femme aux longs cheveux blonds avait été prise d’un fou rire en voyant l’homme cogner le genou contre un banc. Néanmoins, bien qu’elle ne rit pas, un éclat amusé alluma son regard pour quelques instants. La princesse n’est pas heureuse à Aster. Pas plus qu’elle ne l’est dans sa vie brisée, à vraie dire. Les fantômes de sont passé la hante sans cesse et ici ou ailleurs, c’est bien pareil.

«- Non je n’ai rien de nouveau à raconter. Les cours me prennent beaucoup de temps, il me reste peu de libertés. Pour répondre à ta question, je suis ici de par la volonté de mon père, ma mère étant décédée depuis de nombreuses années maintenant à cause d’un accident de voiture. Ce jour là ils avaient voulu se promener en amoureux avant de faire notre sortie quotidienne. Et je n’ai pas revu ma mère, après qu’elle ai passé la porte de la maison. On ne m’a rien dit. Mais j’ai entendu qu’elle était dans un trop sale état. Mon père non plus, ne s’est pas recueilli près d’elle. Seulement sur le cercueil. Comme tout le monde au fond. » La demoiselle marque une courte pause avant de reprendre le cours de ses propos. «Je disais donc que mon inscription ici était une idée de père. Tu comprends, quand il a sût que je voulais devenir chirurgienne… Pour lui une princesse ne doit pas travailler. Le plus ironique c’est que ma mère était actrice, bonjour le prestige. J’aurai pût comprendre qu’il s’oppose à ce que je sois secrétaire ou que sais-je. Mais chirurgien ce n’est pas la même chose et le but est merveilleux… C’est la plus belle de toutes les vocations. L’exaltation que doit ressentir un chirurgien au moment de dire « votre file est sauvé »… j’aurai tant aimé connaître ce genre de moments, moi aussi. »

Sans comprendre comment la chose se produisit réellement, Elsy sent la main de Daniel sur son épaule, sur son bras et son corps pressé contre le sien. L’électrochoc. A sa mémoire s’impose d’autres mains placées aux mêmes endroits et la pauvrette se met à hurler en se débattant férocement entre les bras du majordome pour se dégager de son emprise. La belle aux boucles brunes est terrifiée et c’est les yeux inquiets qu’elle l’observe après avoir retrouvé sa liberté. Terrorisée, la jeune femme fait un pas de recul puis un autre de côté. Profitant de l’espace, elle dépasse l’étudiant en courant et s’enfuie pour lui échapper, comme inconsciente du fait que ce n’est que Daniel et non son bourreau. Depuis longtemps, la demoiselle est traumatisée. Depuis longtemps elle ne supporte plus l’idée qu’un homme la touche. Le seul qui arrive à le faire sans déclencher ce genre de réaction, c’est Tyler Wood et encore, il n’en a pas toujours été ainsi, car l’homme a dût apprivoiser l’animal blessé qu’est Elsy. Au départ, il avait été comme tous les autres pour la jeune femme : grand, puissant et forcément terrifiant.

Terrifiée, Elsy cours sans grâce dans l’établissement, bousculant sur son passage donzelles et messieurs, sans faire de différence de sexe ou de richesse. Les gens la voient, affolée, et se retournent sur son passage, intrigués. Les ladies les plus chichi-pompons râlent pour leurs belles toilettes, les autres s’interrogent. Les majordomes les plus méritants cherchent le moyen de consoler la pauvre demoiselle en détresse, tandis que les moins recommandables s’en fichent royalement. La princesse ne voit rien de tout cela, se hâtant simplement de disparaître, d’échapper à Daniel. D’échapper aux hommes.

Trouvant refuge dans une salle de classe, la demoiselle la ferme derrière elle et s’y appuie quelques instants, le cœur battant à une allure folle. Les yeux exorbités, rivés sur les fenêtres qui lui font face, la hongroise cherche sa respiration en tentant de se calmer. Mais la peur lui noue le ventre et bientôt, elle quitte sa position pour courir fermer les volets. L’obscurité gagne bientôt la pièce et la jeune femme retrouve de son calme, se sentant en sécurité. Personne ne viendra la chercher ici, elle en est quasiment sûre. Pourtant, elle gagne le fond de la salle et essayant de se tapir dans l’ombre de l’armoire, pour disparaître totalement.

Prenant son téléphone dans son sac, la brune essaye d’atteindre sa boite à sms mais ses doigts tremblants ne cessent de déraper, tant et si bien qu’il est aussi difficile d’arriver à écrire que d’arriver à atteindre le bouton « envoyer message ». Sa missive est adressée à Tyler. Lui qui sait. Lui qui est le seul à savoir. Lui qui, depuis un certain temps maintenant, s’est positionné comme protecteur de la charmante hongroise.

La porte s’ouvre et la lumière pénètre dans la pièce. La demoiselle se sent découverte, lorsqu’un rayon lumineux l’aveugle. Effrayée, la princesse observe les alentours pour analyser ses possibilités de fuite. Il n’y en a pas. Le cœur battant la chamade, elle pose le regard sur le visage de Daniel qui ferme la porte derrière lui. Tout deux sont dans la pénombre, seulement éclairés par le peu de lumière que les stores ne peuvent retenir. Le silence règne, seulement perturbé par la respiration saccadée d’Elsy, jusqu’à ce que le jeune homme prenne la parole pour s’excuser auprès de celle qui, malgré tout, se serre contre l’armoire.

Ils restent ainsi quelques instants à s’observer plus ou moins dans l’obscurité, chacun apercevant seulement la silhouette de l’autre. Elsy se calme peu à peu, à mesure que son cerveau réalise que l’interlocuteur n’est pas dangereux. Alors la jeune femme se risque à quitter sa place pour approcher un peu, restant néanmoins à bonne distance du majordome. Et puis, d’une voix de petite fille, quelque peu tremblante à cause de la peur qui occupe toujours son cœur devenu malade depuis des années, la princesse interroge le jeune homme, pour chasser ses craintes.

«- Tu… tu promet que tu ne recommencera plus hein Daniel ? »

Sa voix trahie sa peur, ses craintes. Daniel ne doit sûrement pas comprendre qu’elle mouche pique la demoiselle mais cette dernière ne lui dira rien. Elsy ne veut pas parler du drame. Autant que possible, elle voudrait l’oublier, même si ce n’est pas possible. La princesse ne doit pas parler de ça pour ne pas se blesser davantage. Et parce que cela doit rester un secret. Si la presse venait à l’apprendre, à dévoiler cela au monde entier… Non ! Il ne fallait pas ! Ce serait bien trop douloureux et absolument dramatique pour la belle qui s’y refusait.

«- Promet Daniel. Promet, s’il te plait. Et tient cette promesse…» murmure t elle à peine audible.